Lo que causó controversia es que el software se habría pagado con un monto de 13 millones de dólares en efectivo, que fue llevado desde Colombia a Israel en un avión privado.
El negocio fue auspiciado por el Ministerio de Defensa israelí, específicamente por Yair Kulas, jefe del Departamento de Asistencia a las Exportaciones, quien, según la prensa de ese país, ha sido protegido por el Primer Ministro Benjamín Netanyahu en medio de presuntos actos de corrupción.
Hay que resaltar que durante el mandato de Kulas, el porcentaje de esta clase de acuerdos comerciales entre gobiernos se ha triplicado, aumentando también las comisiones que recibe el Estado de Israel.
En Colombia, el gobierno de Iván Duque negó que el acuerdo se haya realizado y argumentan que estas decisiones debieron tener la aprobación de Estados Unidos quien es el aliado estratégico en asuntos de inteligencia. Además, que este tipo de acuerdos contemplarían ser verificados y auditados por las instituciones correspondientes.
Por su parte, el actual Gobierno dijo que en los registros del Ministerio de Defensa no aparece este gasto:
“Una vez verificada la base de datos para las compras estratégicas, administrada por la Dirección de Contratación Estatal del Ministerio de Defensa Nacional -MDN-, se estableció que en el lapso comprendido del año 2020 a la fecha, no se suscribieron contratos entre el MDN y la empresa israelí NSO GROUP para la compra del software’ Pegasus’”, informó el Ministerio de Defensa colombiano.
Si no fue el gobierno, entonces, ¿quién compró el poderoso software?
Justamente la manera irregular como se llevó a cabo el supuesto negocio, indicaría que se hizo para no dejar rastro de su adquisición. Teniendo en cuenta que otros países aliados de Estados Unidos como México ya lo han usado, no sería una sorpresa que Colombia, principal receptor de ayuda militar de Washington y con un amplio historial de espionaje a la oposición, esté usando este tipo de tecnología.
Según el reportaje, Israel NSO Group vendió el poderoso software a otros países con regímenes autoritarios como Arabia Saudita, Emiratos Árabes y Marruecos, que lo utilizan para espiar y perseguir a opositores.
Así mismo, en países como España y México la justicia declaró arbitrario el uso de esta tecnología y falló a favor de los derechos de periodistas y opositores.
¿Cómo funciona Pegasus?
Pegasus es un Spyware que, una vez se instala en el sistema, tiene la potestad de permitir a quien lo controla activar a distancia la cámara y el micrófono del teléfono para poder grabar audio, vídeo y sacar fotos.
El malware también escanea correos, mensajes y puede almacenar datos como la localización del móvil. La manera de entrar en un teléfono móvil es haciendo una llamada sin necesidad de contestarla, simplemente al recibirla, como han confirmado expertos de seguridad y la propia WhatsApp.
Los documentos de NSO Group dicen que garantizan el “acceso ilimitado a los dispositivos móviles de un objetivo”. En resumen, dice la empresa: Puede “recopilar de forma remota y encubierta información sobre las relaciones, la ubicación, las llamadas telefónicas, los planes y las actividades de su objetivo, cuando y donde quiera que esté”.
Investigadores de seguridad de Citizen Lab, perteneciente al Munk School of Global Affairs de la Universidad de Toronto en Canada firman que Pegasus ha sido usado en 45 países para perseguir a disidentes, a periodistas y a un amplio grupo demográfico de personas en situaciones que en muchos casos son consideradas ilegales por la justicia de estos países.
Lo que vale usar Pegasus
Un reportaje de New York Times señaló que NSO Group fija el precio de sus herramientas de vigilancia en función del número de objetivos, empezando por una tarifa plana de instalación de 500.000 dólares.
Para espiar a 10 usuarios de iPhone, NSO cobra a las agencias gubernamentales 650.000 dólares por 10 usuarios de Android; 500.000 dólares por cinco usuarios de BlackBerry o 300.000 dólares por cinco usuarios de Symbian, además de la cuota de instalación, según una propuesta comercial.
Se puede pagar por más objetivos. Cien objetivos adicionales cuestan 800.000 dólares, 50 objetivos extra cuestan 500.000 dólares, 20 extra cuestan 250.000 dólares y 10 extra cuestan 150.000 dólares, según una propuesta comercial de NSO Group. A partir de entonces, hay una cuota anual de mantenimiento del sistema del 17% del precio total.
¿Quienes han sido espiados con Pegasus?
El caso más polémico es el espionaje que presuntamente el príncipe de Arabia Saudí Mohamed Bin Salmán le hizo a Jeff Bezos, el hombre más rico del mundo.
Según expertos, Pegasus ingresó al dispositivo objetivo mediante un archivo enviado en una conversación de WhatsApp entre las cuentas personales de los dos implicados…
Con Pegasus también han espiado al presidente de España, Pedro Sánchez, su ministra de Defensa, Margarita Robles y líderes catalanes como Pere Aragonès.
En 2016, el SpyWare estuvo implicado en un ataque contra el activista de derechos humanos Ahmed Mansoor. De igual forma, en 2018 fue usado para atacar a 12 periodistas que investigaban un escándalo que involucró al presidente de México, Enrique Peña Nieto.
Justamente cuando el mundo mira las atrocidades que comete el Estado de Israel en Gaza, defensores de derechos humanos y activistas por la libertad de expresión se cuestionan sobre la autoridad moral de las empresas militares israelíes para vender estas poderosas tecnologías.
